2016是选举年，更是在美华人参政从政年。华裔参政从政的方式有很多，包括参选联邦、州、地方政府公职选举，参与公众集会、示威游行，注册选民与参加投票，参与公职候选人竞选阵营志愿者行动，为公职候选人捐款。不做“哑裔”，努力发声，出钱出力参与民主政治，无论从哪个层面，回首2016，大芝加哥地区华人参政从政都是可圈可点，浓墨重彩。
芝加哥五千华人示威游行
声援纽约华裔警官梁彼得
今年2月12日，纽约当地法庭陪审团就纽约华裔警官梁彼得（Peter Liang）值勤时枪支走火打死非裔青年一案作出裁决，判定梁彼得过失杀人罪、疏忽杀人罪、渎职罪等五项罪名全部成立，将面临最高15年刑期。陪审团的不公正裁决，引发全美各地华人的愤怒。2月20日，全美40多个城市的华人同步发起声援梁警官的示威游行，抗议陪审团歧视华裔警官，呼吁司法公正。
芝加哥市2月20日的援梁大游行，5000多名华人参加，规模空前。游行示威组织周密，行动统一，有谋有略，和平理性。抗议行动在市中心最繁华的地段举行，高呼标语口号，接受主流社会电视台、报纸的采访，吸引其他族裔人士参与游行，活动取得空前成功。
全美各地华人的团结行动，也取得了预期效果。2016年4月19日，梁彼得案主审法官就此案作出最终判决，梁警官的二级过失杀人罪减轻为疏忽杀人罪，被判五年缓刑，以及800小时社区服务，梁彼得不会入狱服刑。
华人从政，创造历史
伊州议会产生首位华裔议员
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第二代华裔马静仪（Theresa Mah）,在3月15日的伊州初选中胜出，赢得伊州议会第二选区众议员的民主党提名。由于伊州第二选区没有共和党派竞选人，今年11月的大选过后，马静仪正式当选伊州议会第二选区众议员。马静仪是伊州议会有史以来的第一位华裔议员，更是首位华裔女议员。
伊州议会第二选区，包括芝加哥中国城、桥港区、麦肯利公园社区这些华裔居民聚居区域，虽然华人居民比较集中，但整个第二选区内亚裔人口只占24%左右，52%的居民为拉丁裔居民。马静仪作为华裔候选人，以独立候选人身份参选，没有得到庞大工会组织的支持，也没有众多企业大笔捐助。
马静仪的竞选经费绝大部分都是来自民众的小额捐赠。马静仪最后以500票的微弱优势险胜拉丁裔对手，草根民主战胜芝加哥市强大的政治机器，实属不易。马静仪的初选对手，是拉丁裔候选人阿塞维多，他的父亲担任伊州议会第二选区众议员长达二十多年，掌握着政治人脉与强大工会竞选机器，还有来自芝加哥市长的支持。尽管如此，挨家挨户登门拜票的华裔候选人马静仪赢了。
在马静仪获胜的背后，我们可以看到芝加哥地区华人参政从政意识的觉醒，大批华裔工商业主、社区热心人士踊跃捐款，一大批华人志愿者辛勤奉献，从拉票拜票到选举日的投票站监票，在整个选举过程中发挥至关重要的作用。
美国总统大选，
华人挺川挺上天
美国华人移民社区在历史传统上一向是倾向于支持民主党派，但2016美国总统选举太不寻常，全美各地华人社区都出现声援共和党派总统候选人川普的声浪，这让人们看到支持共和党派华人群体的高调与热情，倾向共和党派的华人群体，也是以郊区华人社区为主，这与美国总体政治生态保持一致。
民主党长期当政给美国社会带来的各种弊端与乱象，白人警察枪杀黑人的法制问题演变成为政治问题，移民政策太过宽松导致社会福利被滥用，民主党鼓吹的难民政策让人们担忧恐怖分子渗透到美国本土，民主党鼓吹的平权法案（AA）让华裔子女进入名校就读面临超乎寻常的竞争，表示对这些问题“受够了”的华人群体，认同和加入到支持川普竞选总统的阵营。
在这种背景下，北美华人川普助选团（CAFT）在芝加哥落脚生根、运作发力。以“北美崔姐”为首的众多大芝加哥挺川华裔人士，开始有组织的拜票拉票及筹款活动，并在2016年10月于芝加哥西南郊发起支持川普竞选总统的挺川集会。在10月底的总统选举最后冲刺阶段，芝加哥地区的挺川华人居民，更是自发捐款，租用高速公路广告牌打出“伊州华人支持川普”的广告，租用飞机拉出“伊州华人支持川普”的横幅，在芝加哥市中心区域盘旋。高速公路挺川广告牌、飞机拉出广告标语。虽然广告标语牌的内容曾引发不支持川普的华人的不满，但这些全美各州的协同行动，再次显示全美各地参政意识的觉醒。
为夫人拉票：前总统克林顿访问中国城
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2016美国总统选举，芝加哥市作为深蓝城市，毫无悬念地成为民主党派候选人希拉里稳赢的票仓，希拉里竞选阵营在芝加哥市着墨不多。尽管如此，美国前总统比尔克林顿(Bill Clinton)还是大选的最后阶段来到了芝加哥，来到了芝加哥的中国城。
2016年10月14日，支持希拉里竞选美国总统筹款餐会，在芝加哥中国城万濠酒楼（The Phoenix Restaurant）举行。这场由大芝加哥华人社区发起的筹款参会，有150多名大芝加哥地区的华裔及其他亚裔社区人士出席。这次筹款餐会，入场券最低门槛为1000美元，作为筹款餐会共同主席的入场券价码最高，为每位2.7万美元。捐款资助候选人，是美国民主政治的现实，也是发挥政治影响力的一种方式。
谭美：伊州首位亚裔国会参议员
2016年11月8日的大选中，拥有一半华裔血统的谭美（Tammy Duckworth），击败共和党派的现任参议员马克科克（Mark Kirk），正式成为伊州历史上首位亚裔联邦参议员，也是全美第二位亚裔国会参议员。
谭美是退伍军人，曾在伊拉克战争中担任黑鹰直升机驾驶员。2004年谭美在执行任务中飞机击落，失去双腿，右臂也严重受伤。从美军退役后，谭美以军人的意志开启从政生涯，曾担任联邦政府退伍军人部部长助理。2012年11月，谭美当选伊州第8国会选区众议员并当选，成为伊州第一位亚裔国会众议员。
谭美的母亲林丽婵，祖籍广东省潮州市，因此拥有一半华裔血统，谭美也因此会讲少许广东话。谭美表示，她在泰国出生，移民家庭的成长背景，特别能让她了解移民的真正需求。在当选伊州联邦参议员之后，为每一个人争取“经济上的平等与正义”将是她的重要任务。谭美当选联邦参议员后，伊利诺伊在联邦参议院的两个席位将全部为民主党派。伊州另外一位联邦参议员为杜宾（Dick Durbin）。
冯妙燕：成功当选地方政府公职
在郡市政府层面，具有一半华裔血统、一半日裔血统的冯妙燕(Josina Morita)，在今年11月8日第二次竞选“芝加哥大都会水务局”委员，并成功当选。芝加哥大都会水务局（Metropolitan Water Reclamation District）为库克郡政府下属的机构。冯妙燕曾在2013年首次竞选芝加哥大都会水务局委员，但因竞选经验不足而失败。2016冯妙燕卷土重来，并成功当选。
一项重视教育的华裔社区，参政从政的势头在2016年直接介入当地学区董事选区。2016年12月，芝加哥郊区相继出现两位华裔候选人，竞选当地学区董事会董事。对于华人从政而言，参与基层民主选举是非常重要的开端与经验积累，同时也与当地华裔社区利益直接相关。
华埠更好团结联盟
继续为社区谋福利
多年来推动芝加哥华人社区参政议题的华埠更好团结联盟（CBCAC），在2016大选年继续推动华人社区选民注册，鼓励更多符合投票资格的华裔美国公民注册选民，并参加各级政府选举投票。
由芝加哥华埠更好团结联盟(CBCAC)推动的“华埠远见计划”(The Chinatown Community Vision Plan)，旨在利用美国民主政治的民众参与机制，推动各项惠及芝加哥中国城社区的建设计划。芝加哥中国城邮局得以保留、中国城新图书馆得以落成，华埠更好团结联盟都在背后起到至关重要的推动作用。
2016年9月，华埠更好团结联盟的“华埠远见计划”获得了全美规划协会伊州分会颁发的2016年最佳社区规划奖(2016 Strategic Plan Award)。在芝加哥公立学校提出2017财年预算之后，华埠更好团结立即发动社区参加市政府听证会，表达华人社区的需求，努力为芝加哥中国城争取一所社区高中。
梁保罗：尽管西郊203学区董事
芝加哥西郊华裔居民梁保罗（Paul Leong），在2016年12月正式宣布竞选西郊203学区董事，作为203学区董事选举中的唯一华裔候选人，梁保罗得到了当地华人社区的大力支持，积极备战明年4月4日举行的203学区董事选举。
梁保罗是出生在芝加哥的第二代华裔，父母来自中国大陆，他已在西郊203学区居住15年多。梁保罗从事会计、审计、IT行业多年，曾在美中地区规模最大的瑞华中文学校任教五年。
梁保罗的竞选纲领包括：一，以自身多年从事会计、审计的职业经验帮助203学区制定有严谨和有远见的预算。二，运用从事IT行业多年的技能与知识，倡导传统教育方式与现代科技教学的平衡。三，提高学生在标准化测试中的成绩，进一步促进203学区的优秀声望，确保学区内房产的市场价值。
203学区以西郊瑞柏市为主，也包括毗邻的莱尔市（Lisle, IL）的部分地区，203学区内华人家庭众多，而保罗梁也成在瑞华中文学校担任教师多年。这这次竞选中，梁保罗的竞选纲领还包括：倡导发展华裔居民非常重视的中文、数学等领域的兴趣课程；发挥华裔孩子的优势帮助其他族裔孩子共同提高；倡导华裔孩子应该学习其他族裔孩子的长处等。
华裔精算师林菁
竞选西北郊211学区董事
芝加哥西北郊（Palatine, IL）居民、华裔精算师林菁（Jean Forrest）女士，正式宣布竞选211学区董事，这是该学区有史以来首次有华裔美国公民竞选公职。林菁的竞选口号是：“平衡预算，丰富教育，加强沟通”，她希望以自己丰富的经济学专业知识来为当地社区服务，表达华裔同胞的呼声。
值得一提的是，林菁是以第一代移民的身份参与当地学区董事竞选。林菁1986年至1990年在中国科技大学经济管理系学习，1990年来美求学深造，1992年获辛辛那提大学经济学硕士学位。毕业后一直从事精算师职业，目前在芝加哥城里某咨询公司工作。她有一个与大多数在美华人一样的家庭，天天为工作和家庭忙碌。她的丈夫也是精算师，二人育有一儿一女，都是211学区的学生。
今年的挺梁大游行，还有年末的总统大选，让华人参政热情达到了新高度。竞选芝加哥郊区学区董事的两位华裔候选人，祝他们好运，同时也呼吁郊区华人社区的支持。
