【芝加哥侨学网编译】世界名校与巨额捐赠者本该是亲密的合作伙伴，而在芝加哥大学的这双方却成了对薄公堂的冤家。早前宣布将向芝加哥大学捐赠1亿美金的皮尔森家族基金会与汤姆斯L皮尔森（Thomas L. Pearson）本人，将芝加哥大学告上法庭，指责校方违规管理捐赠资金。而芝加哥大学也反咬一口，不仅向法庭要求解除官司，还起诉皮尔森家族基金，控诉对方没能履行付款义务，未支付校方最近一期的捐款数额。
上周，芝加哥大学控诉皮尔森家的几桩诉讼案在位于俄克拉玛荷马州塔尔萨市的联邦法庭提交，该地点正是皮尔森家族基金会的所在地。
在2015年，汤姆斯L皮尔森和他的兄弟提摩西 皮尔森（Timothy Pearson）宣布向芝加哥大学捐赠1亿美金，资金将用于建立一个皮尔森学院，致力于全球关系研究，并设立皮尔森全球论坛，邀请全球学者探讨国际关系，展示学院研究成果。
汤姆斯家同意将通过家族基金会向学校支付捐款，并分9年时间全部付清捐款数额。这笔多达1亿美金的捐款是芝加哥大学历史上数额第二多的单项捐款。
在芝加哥大学着手建立皮尔森学院的过程中，校方与捐款人发生了分歧。皮尔森家指责校方没能按照规定聘任学院院长，招募老师，并按时设立学术项目和设置课程。今年2月份，皮尔森家正式向芝加哥大学提起诉讼，控诉校方违规使用捐款，并勒令校方退还已经支付的2290万美金捐款。
在皮尔森家对校方的指控中，他们指出，芝加哥大学聘任了学校公共政策学院教授詹姆斯 罗宾森（James Robinson）作为皮尔森学院的学术主任，而随后在没有通知皮尔森家的情况下，偷偷将他的头衔换成了学院学长。同时，皮尔森家还指责校方在聘任该学院其他教授时，聘任的人员不符合芝加哥大学的水准和声誉。
在皮尔森家起诉芝加哥大学后，校方用“大学学术自由”反驳对方。他们指出，皮尔森家对指认学院院长，招聘教职工，开设学术项目方面没有干涉的权利，这些“越权”要求不在违背捐赠合同。
芝加哥大学校方反驳，皮尔森家无法证明芝加哥大学存在任何违背捐赠合同的行为，因此他们的控诉不成立，也无法退还已经收到的捐款。
芝加哥大学不仅不承认违约，反过来又向皮尔森家提起了诉讼，他们指出皮尔森家没能履行合同义务，拒绝支付了于去年6月到期的一笔1300万美金捐款数额。根据捐款合同，皮尔森家族基金会无法支付的捐款部分，将由汤姆斯L皮尔森个人支付。
据悉，在此之前，基金会已经支付了前两笔捐款数额，分别是2015年和2016年的两笔共计2200万美金。在今年一月，基金会又向校方支付了一笔90万美金的捐款数额。
芝加哥大学表示，捐款合同严格保护校方的学术自由，里面有详实的规定避免捐款人干预任何有关人事，学术，研究，课程的事宜，这些限制反映了校方和捐款人对学术自由的尊重。
芝加哥大学还表示，由于皮尔森家未能按期支付捐款，已经对学校的学院建设和运行造成了影响，原计划于去年6月的相关投入也无法进行。
大学学术自由与捐赠者之间的官司还不仅这一例：
2016年，通讯业企业家Eric Suder将阿拉巴马大学告上法院，要求校方退还其130万美金的奖学金捐款。理由是，校方在用完了这笔捐款后，就将该项奖学金停止发放。最终，法院裁决驳回Eric Suder的起诉。
新泽西超市创始人Charles与Marie Robertson后代在2002年将普林斯顿大学告上法院，指责他们违规使用一笔3500万美金的捐款，该捐款从1960年代起向计划考取公务员的学生提供帮助。最终双方在法院和解，校方得以保留大部分捐款数额，而必须支付上百万美金用于重新建立一个基金会。
在1995年，耶鲁大学将一笔2000万美金的捐款退还给捐款人Lee Bass，因为校方没能履行诺言，应捐款人要求开设更多的西方文化课程。
