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芝加哥侨学网编译】芝加哥冬天之冷得堪比西伯利亚，现在4月份了还经常下雪，但这并没有阻挡游客前来的芝加哥的热情。2018年开局，芝加哥市旅游市场就已创下了历史新记录。今年第一季度，芝加哥是酒店入住率高达61.2%，这是自2008年金融危机之后芝加哥在旅游淡季期间的历史新记录。
每年1月至4月是旅游淡季，但2018年第一季度芝加哥酒店入住率高达61.2%，追平了十年前的历史记录。酒店入住率直接反映了游客数量，据市政府公布的最新数据，今年第一季度芝加哥市共有233万个酒店房间被预定，酒店房间的使用总量与去年同期相比增加了10.5%。
酒店客房的入住率与使用量，是一个城市评估游客数量和旅游市场的重要指标。芝加哥市政府近期公布的数据显示，在今年第一季度的233万个被预定的酒店房间中，休闲旅游游客预定的房间量比去年同期增长7.1%，团体游客以及商务游客预定的房间比上一年同期增长了20.5%，这些团体预定与芝加哥市举办的各种展会活动相关。今年第一季度，芝加哥已举办了6个大型会展活动。
芝加哥旅游局局长David Whitaker表示，第一季度的旅游市场振奋人心，尤其是1-4月在芝加哥如此寒冷的天气下，还有破纪录的游客人数。他表示，芝加哥旅游局将继续与各方合作，推广芝加哥旅游，尤其是着手打造芝加哥为全年旅游胜地的目标。他同时指出，发展休闲旅游的同时，吸引大型会议和商业旅游是芝加哥旅游业未来发展的重心。
芝加哥的旅游旺季尚未到来，就已在第一季度创下火热记录，这让业界普遍看好2018芝加哥全年的旅游市场。据知名旅行网站Expedia的酒店预订资料，芝加哥市第一季度的休闲旅游类酒店客房预订上涨了14%，而且看涨的趋势还在继续。今年6月至8月的三个旅游旺季期间，芝加哥市的酒店提前预定数量预期将去年同期增加25%。
据悉，2017年芝加哥市共吸引游客5520万人，比2016年增长了2.5%，创下芝加哥全年游客数量的新高，也提前两年达到了市长伊曼纽尔设立的2020年目标。近年来芝加哥旅游市场的强劲增长，直接带动了芝加哥市区的酒店建设热潮。2017年市中心中央商务区已经有6家新酒店开张营业，而今年预期还将有8家开业。旅游业的蓬勃发展，也为芝加哥带来了诸多就业机会。芝加哥市政府公布的数据显示，芝加哥旅游业共为城市累计带来了146,500个就业机会，从2011年起，累计增加就业超过22,000个。
（Source: Chicago Tribune）
