【芝加哥侨学网编译】由哈佛大学，布朗大学联合美国统计局进行的一项研究近期公布。研究根据美国不同地区人口的税收数据和人口普查数据，比较现年34至40岁人群的童年时期与当前的社会阶级变化。
研究将这一年龄段的人群，在1978年至1983年刚出生时的家庭收入情况，与他们成人后的当下家庭收入，个人收入，就业率，入狱率，高中毕业率，结婚率等众多反应社会阶级的数据进行比较。研究力求探寻，不同收入阶层的儿童，在他们成人后的发展状况。
研究发现，社会阶级的上升对于某些来自特定种族，收入群体，地区的儿童较为困难。研究指出，美国向来以“机遇之地”自称，而数据表明，实现美国梦的机遇却对某些群体来说更加渺小。
《芝加哥论坛报》针对这份研究进行了深入分析，利用研究数据发掘出了芝加哥地区的多条结论，揭示了芝加哥地区的种族差距，贫富差距，以及乡绅化等众多社会议题。
出身贫贱：白人更容易咸鱼翻身
地图显示，来自不同社区的低收入家庭白人和黑人儿童在成年后变成高收入者的比例。颜色越深代表几率越低，左图为黑人儿童几率；右图为白人儿童几率。
报告中的一项有趣的数据就是，于1978年至1983年出生在低收入家庭的儿童，现在有多少比例的人跃身至全美前20%的收入水平。这一项数据重点说明了，在某一地区社会阶梯的流动性，出生贫贱的儿童，能否在他们成人后一跃成为高收入者。
数据显示，在库克郡，白人低收入家庭儿童在成年后成为高收入者的比例远高于黑人低收入家庭。根据数据，库克郡地区有20%的白人低收入家庭儿童目前成为了高收入者。然而，黑人低收入家庭的儿童，仅有2.8%能完成这样的阶级上升。
来自不同收入阶层家庭的白人儿童与黑人儿童在成年后的收入也存在差距，即便他们来自经济实力相似的家庭。数据显示，来自白人高收入家庭的儿童，在成年后的平均年薪为6.2万美金，而黑人高收入家庭的儿童在成年后的平均年收入只有3.2万美金。在中等收入家庭，白人儿童对比黑人儿童的成年后平均年收入为，5.1万美金比2.7万美金。而来自低收入家庭的白人黑人儿童成年后的平均收入则差距更大，白人：4.3万美金；黑人：2.7万美金。
穷生万恶：低收入儿童更容易犯罪入狱
地图显示，芝加哥西部社区低收入家庭儿童在成年后的入狱率，颜色越深比例越高
研究还对这一人群的犯罪入狱率进行了统计，统计发现，家庭收入对儿童成年后的犯罪入狱几率有很大的影响。数据显示，来自低收入家庭的儿童，在成年后的入狱率为5.9%。与更高收入的家庭儿童入狱率相比，家庭收入越高，入狱率越低。其中，中等收入家庭儿童的入狱率为2.6%，高收入家庭儿童的入狱率仅为1.1%。
数据还发现，在库克郡黑人儿童在成年后的入狱比例最高，在10名黑人中就将近有1名曾进过监狱，比例接近10%。而相比之下，白人儿童在成年后的入狱比例不到1%。
有趣的是，来自黑人高收入家庭的儿童的入狱率，却高于来自白人低收入家庭儿童的入狱率。比例对比为，4.4%比1.8%。这也就说明，家庭收入不仅是儿童成年后犯罪几率的唯一因素，在芝加哥的特定种族的入狱率明显高于其他种族。
命运难改：社区乡绅化没能提高居民收入
地图显示，林肯公园社区的低收入家庭在社区乡绅化的30年后收入仍处于很低的水平
芝加哥社区乡绅化问题的讨论也在这项研究中得出了一项发现。研究发现，社区的乡绅化只能慢慢赶走这一社区的低收入居民，而无法让他们在社区的发展中收益，从而提高收入。
林肯公园社区是芝加哥史上第一个被严重乡绅化（gentrification）的社区。在1980年代，这一社区正在经历乡绅化的时候，大量低收入群体被迫离开这一社区。而留下来的低收入群体也没能在整个乡绅化过程中收益变富。
数据显示，林肯公园社区的西侧Sheffield社区（地图所示），目前已经是全美最富裕的社区之一，社区居民年家庭年收入中位数高达11万美金。然而，1978年至1983年在这一社区出生的低收入家庭儿童，在他们成年后，留在这一社区的年家庭平均收入仍仅为2.7万美金。这一收入水平，是社区平均收入水平的1/4都不到。
由此可见，低收入群体出生成长在这一社区，即便这个社区最终在乡绅化过程中变成了最富裕的社区，这些社区内的低收入群体仍然无法变富。社区繁华了，但他们的命运却难以改变。
