【芝加哥侨学网报道】投资50万美元换绿卡的EB-5投资移民法令9月30日将等待延期，投资门槛将提升到80万的业界风声不绝于耳。目前，大芝加哥地区的酒店开发商们正利用50万美元“末班车”的促销策略，在中国积极争取投资者，助推大芝加哥地区的酒店开发新浪潮。
芝加哥酒店开发新浪潮
中国EB-5投资资金强力推动
尽管2013年2月曝光的“芝加哥会展中心”的投资移民欺诈案曾给芝加哥市蒙上一层阴影，而且与纽约、三藩市相比，芝加哥的国际知名度略显不足。但积极寻求EB-5资金来源的开发商们，仍然在吸引中国投资者方面分得一杯羹。近年来，投资移民（EB-5）资金已在芝加哥掀起酒店开发的新浪潮。
《凯恩商业周刊》最近撰文指出，目前在芝加哥“很难找到一家没有利用EB-5投资移民资金的酒店开发项目”。著名的芝加哥万达大厦，也可能利用EB-5项目筹集1亿美元资金。去年才开业格弗雷酒店（Godfrey Hotel），位于芝加哥市中心芝加哥河以北的区域（River North），这家酒店的开发资金就包括投资移民。芝加哥西北郊的洛克福德市（Rockford, IL），股神巴菲特旗下的Berkshire Hathaway公司，则正在利用EB-5资金将一栋办公大楼改造成为酒店会展中心。在Elgin,Wood Dale 及Aurora芝加哥市周边区域，一家开发商则正在利用EB-5资金进行项目开发。
去年开业的芝加哥市中心格弗雷酒店（Godfrey Hotel），开发融资包括EB-5资金
筹建中的芝加哥万达大厦，可能会通过EB-5投资移民计划筹集1亿美元资金
著名的芝加哥万达大厦，也可能通过投资移民募集1亿美元开发资金。芝加哥万达大厦将位于市中心湖畔区域，将是拥有169个酒店套房、400套公寓的大型项目，总投资预期将为10亿美金。万达大厦承建商麦哲伦集团总裁大卫卡林斯（David Carlins）表示“会考虑积极利用”EB-5投资移民资金来源。
在芝加哥市中心密西根大道“辉煌一英里”商业区，万豪精品酒店项目将与今年9月动工。该项目开发商计划招募40位EB-5投资移民投资者，共募集2000万美元的开发资金。据该项目亚洲市场总监贾娟女士介绍，万豪精品酒店项目今年3月才开始招募EB-5投资人，该项目首位EB-5投资者来自中国，而且其临时绿卡在6月30日就已获得移民局批准，从递交申请到批准仅用18天。贾娟总监透露，该项目在中国的资金募集进展非常顺利。
由于业界人士普遍认为EB-5将投资门槛从50万提高到80万的可能性非常大，目前很多项目开发商利用赶上50万投资“末班车”的销售策略，大举在中国吸引投资者。大芝加哥地区酒店项目开发商们聘请中英文双语华裔员工，准备精美中文介绍材料，频繁前往中国各大城市进行项目介绍。
芝加哥市中心万豪精品酒店项目，拟募集2000万EB-5资金，目前已有不少中国投资者注资
万豪酒店项目方总裁斯科特格林伯格（Scott Greenberg）近期则是频繁亲自前往中国、越南、阿根廷等国家，以期寻求EB-5投资资金。而在临近芝加哥的印第安纳州，一个名为“芝加哥大都会地区联合车展科技中心”的EB-5项目，其项目方高层代表，7月18日将在北京举行首站项目介绍会。
投资换绿卡市场
中国投资者占85%份额
EB-5投资移民计划，是美国国会在1990年年代推出的一项法案，外国投资者在符合移民局相关条件的项目投资50万美元并创造至少10个就业机会就可获得美国永久绿卡。投资移民近年来方兴未艾的根本原因包括两个方面。
其一，房地产开发商寻求低成本的资金来源。2008年美国金融危机之后，银行放贷收紧，EB-5计划成为广受房地产开发商亲睐的资金来源。据《凯恩商业周刊》报道，EB-5投资移民属于一种低息贷款，利率一般在1%左右，算上相关费用及其它成本后的利率也在5%之内，这对于开发商而言仍是颇具吸引力。其二，中国等亚洲国家的富裕阶层也存在移民美国的普遍期望，而且投资者的主要目的是获得美国绿卡，投资回报率的考虑并不是第一位的。开发商与投资者各取所需，一拍即合。
美国政府每年可核发1万张EB-5投资移民绿卡，在2014年移民局核发的EB-5投资移民绿卡中，85%都由中国投资者获得。而在今年9月30日才截止的2015财年，1万张EB-5投资移民绿卡的配额在今年5月全部用完。
由于外国投资者看重的是获得美国永久绿卡而不是投资回报率，这可能会导致开发商推出不符合投资常理的项目，乃至出现欺诈。2013年2月被曝光的“芝加哥会展中心”EB-5投资移民欺诈案，1.47亿美元的投资资金涉及290位中国投资者。据《芝加哥论坛报》在2014年8月的报道，根据2014年被告赛思（Anshoo Sethi）与联邦检控方达成的协议，1.47亿投资资金已经返还，赛思本人也表示愿意偿还额外收取的总额达1100万美元的管理费，但最终能否偿还这1100万管理费只能说是个未知数。
政府监管日趋严格
50万投资门槛是末班车？
在大芝加哥地区房地产开发商努力从中国寻求投资资金的同时，美国国会也增加了对EB-5计划的审查。今年2月美国国会一个调查小组曾发布一份报告，表达了对EB-5项目领域监管不足及存在欺诈风险的关注。目前已有国会议员在推动EB-5计划的改革，EB-5投资门槛从50万美元提升到80万的风声也时常在业界传出。
著名的EB-5投资移民咨询公司移民超市总裁李志江表示，EB-5投资移民的门槛要提高说法，在业界已流传好几年了，但直到最新的法案公布之前，一切都只能算业界的普遍共识。不过，EB-5投资移民的投资门槛从50万提高到80万的说法，还是很有可信度的。今年6月4日，美国国会共和党派的资深参议员Charles E.Grassley，与民主党派的资深参议员Patrick J. Leahy联合提出的EB-5改革提案，提案中的确有投资门槛从50万变为80万的内容。李志江总裁指出，考虑美国的两党政治，由共和党、民主党两党资深议员联合提出的提案最终获得通过的可能性是非常大的。这正是EB-5将涨价这一个业界共识的最新、最可靠来源。
李志江认为，2013年的芝加哥会展中心欺诈案，最初的确给中国投资者蒙上心理阴影，但美国证监会的及时行动，以及后来投资资金安全返还给中国投资者的事实，这恰恰是EB-5这个新兴市场的监管市场走向成熟的体现。李志江表示，在两党联合提出的EB-5改革提案中，就包括更为严格监管内容，比如移民局每年要检查区域中心的运作，还可以突击检查，外国投资者在资金来源方面要提供过去七年的税收记录等。美国的区域中心近年来可谓雨后春笋，但也存在泥沙俱下、良莠不齐的问题，中国投资者在选择EB-5投资项目方面，的确应该接受专家咨询及项目尽职调查。
对于“赶上50万投资移民末班车”或“9月30日到计时”的说法，李志江指出，都是基于EB-5行业一个普遍共识而提出的吸引眼球的市场营销策略，一切都应该以9月30日以后国会出台的新法案为准。 （图文： 芝加哥侨学网 ）
