【芝加哥侨学网编译】美国的交通枢纽在哪里？多年来，伊利诺伊州与邻居印第安纳州为了这个桂冠争论得喋喋不休。尽管印第安纳州自封为“美国的十字路口”，但是在洲际公路长度，数量，和重要性拥有不可替代地位的伊利诺伊州才是当仁不让的美国交通枢纽。
伊州全境共有24条洲际公路穿过，四通八达，可以去到全美任何一个人口聚集地区
无论是过境伊州的洲际公路数量，还是长度上，伊州都能排在全美第3。在过境洲际公路数量上，只少于人口更多的纽约州和加利福尼亚。而境内洲际公路总长度上，只比地域面积更大的德州和加州短。
即便在量化上不是全美第一，但是伊州，尤其是芝加哥地区却是整个全国公路系统绝对的中心枢纽。全美多条东西，南北全境公路都在规划时有意靠近芝加哥地区。其中，两条最长的美国东西走向公路，I-90和I-80都经过伊利诺伊州。另外两条，链接墨西哥湾五州的两条南北横贯公路，I-55与I-65也都在芝加哥地区截止。
横贯全美的I-90公路通过芝加哥市
纵贯南北的I-55公路在芝加哥截止
伊利诺伊州全境共有24条洲际公路穿过，其中13条主干线洲际公路，11条辅助线洲际公路。通过这些四通八达的洲际公路，伊州居民可以通过其中一条，直接到达全美任何一个人口聚集的地区。
“伊利诺伊州是美国绝对的公路交通中心”，伊州公路管理局骄傲地表示。其实，将伊州作为全美洲际公路的中心，并非无意之举。在1956年，埃森豪尔总统的洲际公路法案通过时，伊利诺伊州是当时全美人口第4多的州。同时，伊州也是当时全国经济的重要组成部分，大面积的土地使伊州成为美国的粮仓，靠近五大湖的内陆港口，使伊州成为美国中西部工业区的中心。同时伊州重要的地理位置又使它成为当时美国铁路的枢纽。
由于伊州在当时重要的角色，让多条重要的全境公路在规划时，都有意靠近芝加哥地区，保证公路穿过全美，甚至全球的经济中心。在1955年公布的全美洲际公路计划中，I-55,I-57,I-64,I-70,I-74,I-80,I-90和I-94，等多条重要洲际公路都穿过伊州，建立了伊州公路中心的位置。这些因素让伊州在洲际公路长度，数量和重要性上都占据了无法替代的位置，成为当之无愧的美国交通枢纽。
也正是由于这些洲际公路让伊州的道路预算不断上升。随着多条洲际公路的建成，伊州目前的道路预算已经达到了惊人的140亿美金。道路维护费用在1950年代从5860万美金上飙升到了1.28亿。伊州随后决定在1972年建立道路交通管理部门（Illinois Department of Transportation），将全部境内的洲际公路统一归到一个部门管理。
