【芝加哥侨学网编译】从今年开始，赏樱不用跑华盛顿啦。芝加哥市杰克逊公园的160棵日本樱花树现已长大成林，今年5月初预期将是首次大规模盛开。在这片芝加哥地区最大的樱花林，现在花蕾都已是含苞待放，樱花全部盛开的日期很难预测，但应该在五月的第一或第二个星期，芝加哥公园管理委员会网站上可以查寻花期。
这片樱桃林位于芝加哥大学主校区附近的杰克逊公园，芝加哥科技工业博物馆后面的的Columbia Basin湖岸沿线最为密集，杰克逊公园内的日本花园是颇为推荐的观赏地点。
2013年，为纪念日本参加1893芝加哥世博会120周年，非牟利机构“Project 120”，大芝加哥日本商会（JCCC）在杰克逊公园特别种植了160棵樱桃树，这些樱桃树都是按照日本的赏樱文化（Hanami）种植与挑选。芝加哥公园管理委员会运营经理凯伦（Karen Szyjka）表示，这些2013年种植的日本樱花现已长大成林，去年部分樱花树就已经开花，但今年将是首次大规模盛开，因此特别值得期待。
160棵的樱花树在杰克逊公园的湖畔沿线盛开，映衬湖面波光粼粼，还有科技工业博物馆的古希腊式建筑作为背景，即便无法媲美华盛顿的樱花美景，但其画风已足以登上大雅之堂。
在日本，樱花盛开的季节是3月底、4月初。赏樱（花见）是日本由来悠久的习俗。日本的学校都是在樱花盛开的4月初开学，日本公司的新财年也都是从4月初开始，因此在樱花盛开的季节，日本民众呼朋唤友、举家外出赏樱，野餐品酒，庆祝一年全新的开始。
美国的赏樱文化，包括赏樱树种，都是源自日本。1912年，3000棵日本观赏性樱花树作为友谊的象征远渡重洋，被种植在华盛顿市Potomac River河岸沿线。如今，杰斐逊纪念馆、太斗湖畔（Tidal Basin）这些华盛顿赏樱中心地带的樱花树都已是超过百年的参天大树，让首都华盛顿也成为了樱花之都。每年4月，到华盛顿赏樱已成为各大旅游公司的经典推介项目。
芝加哥杰克逊公园160棵樱花树，预期将成为芝加哥本地的赏樱品牌，而且今年将是这篇樱桃林第一次大规模盛开。芝加哥公园管理局的员工目前每天都会实地探查，一旦樱花林全部盛开，将立即在芝加哥公园管理局的网站上公布。
https://www.chicagoparkdistrict. ... ies/japanese-garden 芝加哥杰克逊公园的地址为：6401 S. Stony Island Ave.，Chicago, IL 60637。
在芝加哥赏樱，顺道参观科学工业博物馆，游览芝加哥大学校园，是春日悠闲的好选择，预期也将成为芝加哥市区春游的经典安排。
除了杰克逊公园的樱桃林之外，芝加哥另外一个赏樱去处是西郊的莫顿植物园（Morton Arboretum），该植物园入口道路两侧有20棵左右的樱桃树，在韩国花园有8棵，还有大约50棵樱桃树散步在莫顿植物园内。大名鼎鼎的芝加哥植物园，今年的赏樱预期期望值不高，不过该植物园内有几百颗苹果树，这些苹果树的预期最早将在5月的第一个星期盛开，其花朵还酷似樱花。
