芝加哥航空局日前宣布中國海南航空公司已獲得聯邦核准授權，同意該公司開啟芝加哥歐海爾機場和北京首都機場之間的直飛航線，計畫將於2013年第二季開始芝加哥至北京每周四班的飛行航線。
芝市市長伊曼紐表示，芝加哥居於國際空中交通的樞紐位置，海南航空提供的新航線，將為芝加哥和北京之間提供更多飛行機會和選擇，擴展芝加哥和中國其他城市的連結，預計每年將為地方帶來8000萬到8500萬元的經濟收入。
伊曼紐感謝交通部長萊胡德(Ray LaHood)的支持 ，以及新航線服務對美國觀光業及經濟影響的肯定，伊曼紐也感謝國會參議員科克和德本的支持。海南航空是中國最大的私營航空公司，一旦此航線開通後，海南航空將成為唯一在中國基地的客機往返歐海爾機場。
海南航空今年上半年向美國交通部提出飛行新航線申請，6月18日獲得核准。芝加哥交通局長亞朵琳諾（Rosemarie S.Andolino）對此新航線表示歡迎。她表示，中國國際旅客在訪美遊客中是成長速度最快的族群之一，事實上，中國旅客每趟旅行的消費在6000元以上。此航線一開，中國旅客可以便捷地經由芝加哥抵美觀光洽商，再轉往其他城市。
目前尚沒有中國航空公司使用其飛機提供芝加哥和北京之間的直航服務，芝加哥和北京之間的每日直航班機，由美國航空公司和聯合航空公司提供。
看好芝加哥的旅客需求，海南航空公司已開始芝加哥經西雅圖、再飛北京的服務和宣傳，並從6月10日起將西雅圖和北京之間的航班增為每天一班。
（消息来源：世界日报）
